En días pasados me encontré en el diario El País una nota que llamó mi atención, principalmente por el titular: “Centenares de inmigrantes recurren al bisturí para limar rasgos étnicos”.

Su contenido me sorprendió y hasta me pareció tema de reflexión.

La nota se refiere a que algunos inmigrantes de los que hay en España, sobre todo de América del Sur, están recurriendo a ciertas intervenciones como la rinoplastia (cirugía que resuelve problemas estéticos de la nariz), a fin de disimular sus rasgos étnicos.

Sorprendente a la vez que preocupante este hecho, porque no están recurriendo a operarse por problemas en sus narices, sino porque desean modificar sus rasgos étnicos con el penoso fin de estar más cerca del “canon de belleza occidental”.

Entre el total de su población (46 millones de habitantes), España tiene una buena cantidad de inmigrantes, fenómeno que ha crecido en los últimos años y que en la actualidad rebasa los 5 millones, entre los cuales destaca gente procedente de Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú.

Con la llegada de tanto extranjero, la inmigración se ha convertido en todo un fenómeno para gobierno, sociedad y sobre todo para quien viene de fuera que, para bien o para mal, ha tenido que aprender a convertirse en inmigrante.

Quizá por eso es que esta modalidad de operarse la nariz, será para muchos latinos, sobre todo los que tienen rasgos étnicos muy marcados, una forma de “adaptarse” a la nueva cultura que los acoge.

Válido es que cualquier ser humano desee hacerse una reparación física en alguna parte de su cuerpo, por sentirse bien consigo mismo, por elevar su autoestima o por vanidad, siempre y cuando tenga dinero para hacerlo.

Pero accionar el cerebro para tomar la decisión de modificar el rostro que revela las raíces de donde uno procede, sólo por formar parte de una nueva sociedad a la que se incursiona, a la que se tiene que integrar, con el fin de ser aceptado, de estar a tono con patrones de belleza, parece absurdo y hasta el reflejo de rechazo –o complejo- de sus propias raíces.

Esto es penoso por dos partes. La primera, porque desgraciadamente muchos inmigrantes con rasgos étnicos marcados sienten que en tierras europeas los ven “raros” (el complejo de nuestras razas y una consecuencia más del racismo, sin duda alguna). Y la segunda -más penoso aún- que todavía por este continente hay miles de personas que no han aprendido a valorar y apreciar la belleza de otros grupos étnicos.

En este país, con una inmigración tan alta, quien se lo proponga aprende a disfrutar la mezcla de culturas y rasgos físicos que se encuentra uno por doquier.

Por citar un ejemplo, es tan enriquecedor observar la diversidad visual que se da en las calles entre “occidentales vestidos con ropa de tiendas de prestigio” y mujeres bolivianas, de una etnia cuyo nombre desconozco, que tienen rasgos diferentes.

Ellas, vestidas con trajes típicos de su tierra, largas faldas y blusones de gran colorido, cabello recogido en trenzas, cargando a sus niños en la espalda envueltos en sus rebozos, y ellos, los europeos, ataviados con una ropa moderna más occidental. Sin duda alguna, un deleite para muchos ojos; para otros quizá no tanto.

Pero ahora resulta que muchos latinos, aparte de venir a trabajar a países europeos para mejorar su nivel de vida, se ven orillados a descubrir que acá pueden (¿o deben?) “refinar la raza” y por eso dan cabida a modas banales, sacrificando uno de los valores más importantes que tienen sus raíces, como son los rasgos físicos.

Sin duda alguna, esto es una curiosidad más en el mundo de la inmigración.

Actualmente Dubai tiene 42 millones de metros cuadrados con edificios en construcción; más que cualquier otra ciudad en el mundo. También se están construyendo islas artificiales, las primeras dos líneas del metro y varios pasos a desnivel. Todo está siendo edificado por más de 500 mil hombres que han llegado principalmente de países de Asia y que ganan en promedio 250 dólares mensuales.

Los ingenieros y arquitectos vienen de constructoras europeas, americanas o japonesas, que subcontratan a compañías de recursos humanos para que traigan a los miles de albañiles de países pobres como India, Bangladesh, Nepal, Pakistán y Sri Lanka.

De acuerdo al Ministerio de Labor, todo emigrante que llegue a trabajar a los Emiratos Árabes debe recibir la visa y los boletos de avión de llegada y de vuelta por la empresa que lo está contratando. Sin embargo se ha sabido de cientos de trabajadores que en sus países fueron engañados por la compañía que les ofreció el trabajo y tuvieron que pedir algún préstamo para pagar la visa y eso equivale a que por lo menos los primeros dos o tres meses todo lo que ganen es para pagar el trámite de haber llegado hasta aquí.

Al llegar deben firmar su contrato de trabajo en el que se comprometen a trabajar por dos años antes de volver a su país, lo cual provoca depresión extrema al no poder estar cerca de su familia y trabajar duramente.

Generalmente las jornadas de trabajo son de 12 horas. Así las obras de construcción que no se detienen tienen sólo dos turnos de obreros, uno de 5:00 de la mañana a 5:00 de la tarde, y otro de 5:00 de la tarde a 5:00 de la mañana siguiente. Es lamentable ver cómo terminan de cansados.

En las horas de cambio de turno, es evidente que las avenidas se congestionen con los camiones que transportan a los obreros, muchos de los cuales se ven exhaustos y con una mirada perdida en la nada.

Durante seis días a la semana son trasladados del lugar donde viven, llamado “Campos de labor”, al lugar donde trabajan y viceversa. Sólo el viernes, que es el día de descanso, los mismos camiones los llevan a áreas de esparcimiento como al centro de la ciudad para que realicen compras o envíen dinero a sus familias.

Los “Campos de labor” han mejorado mucho en los últimos dos años, desde que comisiones de derechos humanos denunciaron las condiciones en las que vivían estos trabajadores. Ahora deben tener aire acondicionado para los meses de verano en que las temperaturas llegan hasta 48 grados y se les incluye por lo menos una comida diaria. Sin embargo aún prevalecen los dormitorios pequeños donde duermen hasta 12 hombres y comparten un sólo baño.

En 2006 y 2007, decenas de trabajadores se unieron para protestar por las condiciones de sus viviendas, por el mal trato que recibían en sus áreas de trabajo y por su bajo salario, pero como aquí no son legales los sindicatos y las manifestaciones, la policía detuvo y deportó inmediatamente a los líderes y a quienes se amotinaron. En 2008 no hubo ninguna protesta, quizá nadie se quiso arriesgar a perder su trabajo.

Un día me acerqué al área de los “Campos de labor” y traté de hablar con algunos de estos trabajadores, pero por el idioma no nos pudimos comunicar. Un responsable de cuadrilla que tiene seis años trabajando aquí me dijo que el pago que recibe un albañil no calificado es de 600 dirhmas mensuales, equivalente a 167 dólares, de cuya cantidad compran comida y artículos de aseo personal. Lo que les queda como máximo puede ser de 200 a 300 dirhmas, que es lo que envían a sus familias.

Cuando veo a estos hombres delgados de tez muy oscura y con un mismo color de uniforme, trabajando como hormiguitas bajo el sol de este desierto, pienso en la esclavitud. Muchos comparten mi opinión, pero otros dicen que por lo menos aquí tienen techo y agua potable, y aún cuando el sueldo es bajo, en su país no tendrían ni trabajo, así que al menos de esta manera pueden enviar algo para que sus hijos puedan comer y estudiar.