Es una sorpresa arquitectónica encontrar un hermoso edificio de puro estilo gótico en medio de la nada, es decir, en medio del bosque del suroeste de Francia.

Todos los años, por cuestiones familiares, tengo la oportunidad de ir de vacaciones y pasar largas temporadas en este lugar, específicamente en el triángulo de las ciudades medievales de Saint Antonin-Noble-Val, Najac y Cordes-sur-Ciel, zona a donde los veranos acude una cantidad importante de turismo inglés.

Manejando por carretera y aventurándome fuera de este triángulo, me encontré hace poco con la Abadía de Beaulieu (lugar bello) que, para doble sorpresa mía, es un edificio convertido en museo y además alberga en sus instalaciones un Centro de Información de Arte Moderno.

Este centro para la investigación de las artes es el único de la región de los Pirineos centrales; su peculiar y solitaria localización en la Abadía, en Ginals, Francia, a 17.5 kilómetros desde St Antonin (la ciudad más importante y cercana), no es barrera para que estudiantes e investigadores con interés en el arte, acudan ahí.

Como edificio dedicado a las artes, la Abadía es uno de los que vale la pena contar que se ha visitado, porque tiene esa combinación tan especial de lo antiguo -por su arquitectura gótica- y lo moderno, por las esculturas que alberga en su exposición temporal, dada su faceta actual de museo.

Aunque este recinto está escondido, es altamente visitado, ya que a esta región ubicada como Tarn-et-Garonne en el mapa, llega numeroso turismo nacional e internacional, mucho del cual va a ocupar casas alquiladas o adquiridas para vacacionar.

Para ubicar la Abadía en la historia, se conoce que fue fundada en 1144 por Adhemar III, Obispo de la ciudad de Rodez (ubicada a 171 kilómetros al norte en la región de Aveyron) y fue considerada como monumento histórico en 1875 y  manejada por el Centre des Monuments Nationaux, desde 1973.

Cuando se llega a este lugar se da uno cuenta que es un edificio que, como tantos otros, ha pasado vicisitudes de destrucción, reconstrucción y despojo por las guerras y la Revolución de Francia, pero ha conservado su valor arquitectónico y su magnífica historia.

Las esculturas de la artista Odile Mir, que muestran a este recinto en su faceta de museo, forman juntas impresionantes instalaciones en metal que festejan la vida del campo, es decir, se encuentran esculturas de pastores y animales mistificados.

Estas piezas adquieren más significado en este edificio, ya que casi por un siglo que duró abandonado, fue usado para cuestiones relativas al campo.