La mentada crisis-recesión, en la cual estamos sumergidos casi todos y en la cual nadie parece estar inmune, tiene muchas caras. Caídas de bolsas, pérdida de empleo, casi quiebra de las automotrices -antes signo de fortaleza- y monedas naufragando, como nuestro peso mexicano, que por estos días llegó en momentos casi a rozar los 20 por euro y los 16 por dólar.

Un referente es Monterrey, en el norteño estado de Nuevo León, una ciudad que para bien o para mal ha crecido mucho, se ha expandido a lo largo y ancho de su geografía y que sobrepasa ya a todos sus municipios connurbados, si no es que un poco más.

Yo siempre he dicho que desde hace tiempo los regios somos ya casi “chilangos lai”, sin tratar de ofender a nadie. Nuestra ciudad se convirtió rápidamente en ciudad de galerías, museos, antros, pasarelas y moda, artistas y diseñadores, mini empresarios exitosos y una serie de cultos a la personalidad que ha dado para mucho, aunque siempre exista la cara triste, fea y oscura de esto.

Leemos y escuchamos que hay violencia, que la calle es más peligrosa, que los Zetas atrapan en sus redes a todos por igual (mini y macro empresarios, jóvenes, políticos y/o seudo rivales en negocios similares). Padecimos bloqueos orquestados por alguna mano negra, que trajeron en vilo casi una semana a la ciudadanía y a la vialidad, sabemos que hay desempleo y que cada semana se incrementa.

No pasamos por alto la carestía que está en todas partes, desde el súper con sus precios subiendo lenta pero inexorablemente, hasta el cierre de restaurantes o changarros. Se habla de la caída inminente de la matrícula en escuelas privadas desde primaria hasta universidad.

Pero para algunos sectores o zonas, parece que “aquí no pasa nada”. Varios conocidos han tenido que ir a la frontera, específicamente a Mc Allen, Texas, y la sensación compartida es que allá sigue habiendo compradores (mexicanos obviamente), donde quizá no se ve desde luego un lleno total en los centros comerciales, pero tampoco un desierto como se llegó a ver en la crisis de los 70 y en la época del famoso error de diciembre del 94.

Gente llenando tiendas, con bolsas en las manos y visitando por igual los centros comerciales o los famosos Outlets que, para placemenes de muchos, están a 20 minutos de Mc Allen, en autopista yendo para Brownsville.

Las agencias de viaje “no cantan mal las rancheras”, si bien es cierto que la clientela les ha bajado, intentan encontrar boletos para ciertas rutas (incluso Europa) para Semana Santa o verano, que ya es casi imposible pero se consiguen pagando precios muy caros. Un buen amigo que trabaja desde años en el negocio, me comenta que los cruceros están llenos, hay gente que paga como puede, pero no quiere perderse la posibilidad de hacerlo, porque textualmente argumenta: “no se sabe cómo venga la cosa más adelante”.

Restaurantes, cines, taquerías, depósitos de cervezas, “pulgas” o tianguis, como también son conocidos, donde se compra de todo un poco, no están del todo llenos, pero vacíos tampoco se encuentran.

La explicación “lógica” es que ante la crisis – según argumentan a su modo psicológos y sociólogos- es que quienes todavía tenemos ingresos, trabajo semi estable o estable y posibilidad de gastar, lo hacemos, ya sea como un escape o una manera de disfrutar lo que tal vez ya no podamos en otros años. Esto es como una terapia de huida en que la gente trata de alejarse de la realidad.

¿Cómo? Pues saliendo en la misma ciudad, región, estado, país u otras partes del mundo. Claro, cada cual de acuerdo a sus posibilidades y si antes se podía, por ejemplo, ir a cierto restaurante, ahora se va a otro más económico. Lo mismo sucede para viajes y diversiones, hoy en día nos vamos adaptando a los tiempos, pero no dejamos de gastar.

Así hay una nueva forma de ver la crisis: “Aquí no pasa nada”. ¿Mecanismo de defensa en forma de negación; valemadrismo de ver la tormenta y no hincarse; soberbia o ignorancia, falta de previsión?

El “Aquí no pasa nada” es la respuesta de algunos, que cuando están viendo cortar la barba del vecino, no quieren ni pensar en remojar la suya. Veremos cuánto más sigue esta reacción y si realmente la crisis es “una actitud mental”.

En los últimos tres años, mujeres emiratis han hecho historia alcanzando puestos que antes eran ocupados sólo por hombres en el mundo árabe-musulmán.

Recuerdo que cuando anuncié a mis familiares y amigos en Monterrey, que me iría a vivir a un país donde la religión oficial es el Islam, la mayoría preguntaba sobre las oportunidades y privilegios que tendría por el hecho de ser mujer, ya que se imaginaban que iba a tener que vestir con túnica y velo y que no podría trabajar; afortunadamente eso no ha sido así.

Las mujeres inmigrantes podemos vestir y trabajar como lo haríamos en nuestros países y las locales también pueden ejercer sus profesiones, sólo que ellas por gusto y orgullo visten su traje nacional que es la abaya, una túnica negra, y la shela, que es el velo negro que les cubre la cabeza.

Bajo la abaya, las mujeres jóvenes usan playeras, blusas entalladas y pantalones de mezclilla, mientras que las mujeres mayores generalmente llevan blusas de seda de manga larga y pantalones de vestir que lucen cuando están sólo entre mujeres, al igual que exhiben su cabello largo teñido y con luces cuando se quitan la shela. Ellas caminan siempre con porte y distinción en sus zapatos de tacón alto y luciendo siempre sus bolsas y lentes oscuros de marca.

Contrario a lo que yo también creía en general de las mujeres árabes, las emiratis particularmente están luchando por tener igualdad de derechos y el gobierno las está apoyando. He aquí el caso de algunas mujeres que han sobresalido en los últimos años por ser las primeras mujeres en el área que representan.

Ministra en el Gobierno

Fue en noviembre del 2006 cuando se nombró como representante en el Ministerio de Economía y Planeación a la Sheikha Lubna Al-Qasimi, miembro de la familia real del Emirato de Sharjah.

En otros países vecinos también había mujeres en el gobierno, pero el puesto de ella fue el más alto dado a una mujer en todo el Medio Oriente.

Ella fue incursionando y rompiendo paradigmas en el área de negocios y fianzas en un mundo dominando sólo por hombres de la región.

Juez musulmana

Kholud Al-Daheri fue la primer mujer nombrada juez en los Emiratos, el 29 de mayo de 2008. Ella ejerce su trabajo en la corte de la capital del país que está en Abu Dhabi.

Para ella ha sido un reto enfrentar a personas que no están de acuerdo que un juicio sea llevado bajo su orden, sólo por el hecho de ser mujer, pero en ningún caso se les da la opción de elegir al juez, así que la tienen que aceptar.

Mujeres pilotos

El 28 de julio del 2008, Salma Mohammed Al-Baloushi y Aisha Hassan Salim Al-Mansouri fueron reconocidas en el libro “The 100 Greatest Women in Aviation”, por ser las primeras pilotas árabes.

Ambas se inscribieron en la escuela de aviación de Etihad Airways y después de graduarse, volaron en aviones comerciales como copilotas.

Atletas

Por primera vez los Emiratos Árabes mandaron atletas mujeres a unas Olimpiadas, Maitha Al-Maktoum, que compitió en taekwondo y Latifa Al-Maktoum, que participó en salto de caballo en los Juegos Olímpicos en Beijing, China, el verano de 2008.

Estoy segura que en este país habrá más mujeres que seguirán ocupando puestos importantes y lucharán por la igualdad de género y de oportunidades laborales.

Más devastador no podía estar el valor del peso mexicano frente al dólar.

En una semana se ha devaluado tanto que en esta frontera ya no quieren ir de “shopping” a Laredo, Texas.
Más de 15 pesos mexicanos cuesta cada dólar. Lejos quedó septiembre de 2008, cuando aún se cotizaba a 10 pesos por “billete verde”.

Meses atrás ir a las tiendas era la gloria para cada mujer mexicana que veía la oportunidad de adquirir la ropa a bajo costo. Ahora este fenómeno ha pegado a la economía de Laredo, Texas, pues un 70% de las ventas era gracias a los fronterizos mexicanos que preferían ir a adquirir sus despensas, electrodomésticos, línea blanca, ropa y juguetes a la vecina ciudad.

Algunas tiendas locales de Laredo han comenzado a cerrar y han puesto sus artículos con descuentos de liquidación, luego que bajaron sus ventas drásticamente de enero a la fecha. No es raro ver que en EU las tiendas cierren.

Esta ciudad texana había sostenido el golpe de la recesión gracias a que los mexicanos gustan ir a comprar a esa ciudad y diciembre fue una prueba de que las tiendas estuvieron a tope con clientes de estados como Nuevo León, Coahuila y Tamaulipas.

Sin embargo la devaluación del peso ha provocado que la gente no acuda con la misma facilidad a gastar, lo cual significa que sí está pegando la devaluación del peso a los comercios laredenses.

Los gobiernos locales de los dos Laredos (Texas y Tamaulipas) han ideado estrategias, ambos para atraer compradores.

Del lado mexicano, los comercios están ganando porque algunos texanos compran sus víveres en Nuevo Laredo, y del lado americano quieren que vayan  los mexicanos a comprar ropa y electrónicos.

El presidente Barack Obama ha lanzado sus proyectos de rescate financiero y apoyos económicos a varios sectores, pero aquí en el país Azteca el panorama es distinto.

El Banco de México dio un balance desalentador, México registrará una caída de 325 mil empleos, producto de que la economía se contraerá 1.92%.

“Además, el nivel de confianza y clima de negocios se ubicó en su peor rango en los últimos 37 meses al ubicarse en un nivel de 37 puntos base”, citó una nota del periódico El Universal, de la Ciudad de México.

Y los analistas piensan que la economía está peor que hace un año y lo que es más lamentable, dicen que no es buen momento para realizar inversiones.

¿Qué pasará con la moneda mexicana? Pues aún con su recesión, el dólar parece estar más fuerte.

Los analistas auguran que el peso seguirá presionado, es decir, seguirá depreciándose y para los fronterizos, no nos quedará de otra que comprar lo hecho en México.

Las empresas también se han visto limitadas en sus presupuestos, pues se preveía que en marzo el dólar estaría estabilizándose, sin embargo no fue así.

Aquí en Nuevo Laredo la economía se mueve gracias al transporte y al sector maquilador, éste último ha sido afectado por las grandes industrias estadounidenses que están en crisis financiera, como la automotriz.

Tendrán que hacer ajustes de presupuesto para seguir en pie, pero en algunos casos a costa de despidos.

A nivel nacional, “el ciclo de depreciación no afecta a todas las empresas por igual. Las empresas exportadoras del sector manufacturero ganaron competitividad, sobre todo las que compiten con empresas de China, cuya moneda se ha revaluado”, citó Roberto Newell, economista y Director General del Instituto Mexicano para la Competitividad, A.C., al periódico de circulación nacional, Reforma.

Coincido con él, al decir que la crisis está causando mucho dolor y causará mucho más.

The News, el único diario mexicano escrito en inglés, fue elegido como uno de los cinco Mejor Diseñados del Mundo por la Society for News Design (SND), en la edición número 30 del concurso que esa asociación realiza anualmente.

Los otros cuatro periódicos son de Rusia, Grecia, Portugal y Alemania. En el certamen, que se premió a lo mejor de la prensa escrita de 2008, participaron 346 medios impresos de 43 países, siendo Estados Unidos el que más premios obtuvo con Los Angeles Times, seguido de diarios de Canadá y México.

Y aunque se sabe que cualquier trabajo realizado en un medio de comunicación es producto del esfuerzo de un equipo, siempre hay alguien responsable de ello, sobre cuya persona recaen los reclamos, pero también los reconocimientos.

En este caso, la titular de la Dirección de Arte de The News es una mujer: Luzma Díaz de León, una joven licenciada en Diseño Gráfico y aspirante a maestra en Periodismo, ambas por la mexicana Universidad Anáhuac del Sur.

Luzma, como le dicen sus amigos, no duda en asegurar que el galardón otorgado por la SND es el reconocimiento a una labor de todos los que conforman el equipo de diseño gráfico del diario.

“Para mí significa un motivo de orgullo enorme, tanto por mi trabajo como por el de la gente con la que convivo todos los días. Y lo que más me llena de satisfacción, es que en un momento tan difícil para nuestro país, un equipo tan pequeño, con tantas limitaciones, pueda demostrar al mundo que en México sí sabemos y podemos trabajar en equipo”, aseguró Díaz de León en entrevista vía e-mail concedida a Reporteras de Guardia.

The News es un periódico mexicano escrito en inglés con 58 años de antigüedad y que comenzó una nueva etapa el 18 de octubre de 2007. Está dirigido al público de habla inglesa que vive en este país.

Es un diario en formato tabloide cien por ciento a color. Tiene un tiraje de 10 mil ejemplares y circula en 21 ciudades de la República Mexicana.

Entre sus lectores se encuentran más de 8 mil diplomáticos y representantes internacionales, más de un millón y medio de expatriados; 18 millones 400 mil turistas angloparlantes, así como cerca de 2 millones de mexicanos bilingües y biculturales que visitan y radican en el país, según datos que revela el mismo diario en su Carpeta de Ventas.

Para la edición 30 del certamen, The News envió cinco ejemplares completos del diario publicados durante 2008, en concreto de las fechas que la misma SND solicitó a los competidores.

“La SND indica ciertas fechas que deben cumplirse y deja un pequeño rango a selección de cada diario. Así que si coincide que uno de los ejemplares de las fechas que solicita la SND, fue un mal día para el periódico, o tan sólo si existe un error evidente en alguna página de los ejemplares enviados, pueden ser motivo para que no se otorgue este reconocimiento”, explicó la diseñadora.

Entre los mejores

The News es el primer periódico mexicano que por su diseño editorial ha merecido ser colocado entre los mejores a nivel mundial.

“Esta edición del concurso es muy importante para todo el equipo de The News, ya que al ser un periódico con un tiraje tan pequeño y un nicho de mercado tan específico, nunca esperamos tener, a tan sólo un año y cuatro meses del relanzamiento, una proyección internacional de este tamaño”, resalta la directora de Arte, quien también participó en el diseño editorial del periódico Reforma, en el cual obtuvo premios de la SND y al menos 72 que ganó para Excélsior, en 2007 en materia gráfica.

Díaz de León trabajaba en el diario Excélsior cuando fue invitada a trabajar en el relanzamiento de The News, en julio de 2007. Aceptó la propuesta porque representaba un reto estar de nuevo en el “arranque” de un diario, como lo hizo en 1993 con Reforma, pero ahora para trabajar y diseñar para extranjeros.

Al llegar al diario se encontró con que los retos del rediseño del impreso eran numerosos.

“Para empezar, a nuestro mercado meta sí le gusta leer, por lo que debemos cuidar el mantener un estilo muy ordenado y muy limpio, de fácil lectura y no caer en la tendencia o costumbre de diseñar de más las páginas.

“También es importante mantener a toda costa la identidad y el diseño inicial del periódico, no perder su línea gráfica”, explicó, “ya que nuestra premisa es explicar México a los extranjeros, además, de los retos normales para cualquier periódico como comunicar, explicar y que sea legible”.

Entre otras cosas, Díaz de León se encargó de redefinir la estructura y desarrollar los perfiles de puesto de las personas que dependerían directamente de ella, como los integrantes del diseño editorial y comercial, arte, fotografía, soporte informático y retoque digital.

También reclutar y contratar, “con un presupuesto altamente limitado”, a 20 profesionales de primer nivel para el área de diseño, que en ese momento representaban el 35 por ciento del personal de todo el diario.

Junto con el infografista Juan Ramón Márquez, estableció el estilo de infografias, cartografías, gráficos estadísticos e ilustraciones que más adelante se emplearían en The News.

Entre otras cosas, también se encargó de definir los parámetros técnicos con la empresa encargada de la impresión para lograr la mejor calidad del producto final.

Luego del arranque, recordó, trabajó con Rosario Cruz, coordinadora gráfica, la propuesta original para la página web, aunque no se pudo ejecutar tal y como lo habían planeado debido a cuestiones técnicas y presupuestales.

“La idea siempre fue reflejar la identidad y el estilo gráfico del impreso en la web”, dijo.

Toda la tarea que implicó el relanzamiento del ahora laureado diario se vio reconocida a nivel mundial el 18 de febrero pasado, cuando la SND dio a conocer los nombres de sus ganadores a través de su página web.

“Enloquecí de emoción, orgullo y felicidad en el momento que me enteré... Lo comuniqué a la gente de mi equipo y las personas que sentía debíamos agradecer por su colaboración y apoyo”, manifestó.

“La dimensión de este premio hace que siempre lo desees, que sueñes con él y que en el fondo siempre lo esperes, aunque sabes que es muy difícil lograrlo”, confesó.

La SND es una organización que anima y fomenta elevados estándares de calidad en el periodismo a través del diseño. Su objetivo  es mejorar la comunicación alrededor del mundo a través de la excelencia en periodismo visual.

La SND está conformada por más de dos mil 600 miembros de Estados Unidos, Canadá y 50 países más, entre editores, diseñadores, artistas gráficos, publicistas, ilustradores, directores de arte, fotógrafos, diseñadores web, así como estudiantes.

Además, trabaja para reconocer la excelencia y fortalecer el periodismo visual como una profesión.

De un tiempo a la fecha, el diseño gráfico se ha vuelto un compañero infaltable en las páginas de los diarios impresos.

“En mi opinión, el diseño se ha vuelto una herramienta indispensable para cumplir de la mejor manera las funciones comunicativas e informativas de un diario. Gracias a un diseño bien desarrollado y aplicado, se puede facilitar la lectura, la comprensión, el análisis y hacer que las páginas resulten atractivas, impactantes, que transmitan información, incluso sensaciones o emociones”, expuso Díaz de León.